時代は下って18世紀になると、こころの病気は非常に細かく分類されていきます。しかし一方で、フランスのピネルは「精神疾患は元来1つであり、それが一人の患者さんの中で変化（進行/回復）する諸段階において種々の症状が出現するのだ」という単一精神病論を提唱しました。ドイツではクレペリンが「早発性痴呆（今でいう破瓜型統合失調症）」と「躁うつ病（躁うつ病とうつ病）」の二大精神病論を唱えました。クレペリンは分類に当たって“病気の原因、症状、経過、転帰、特定の解剖学的変化”の5つを重要視していました。このようにこころの病気について分析的に考えていくものを「精神病理学」といい、わたし自身は非常に好きな分野なのですが、現在の精神科における研究の中心は「画像」と「DNA解析」などであり、精神病理学は廃れていく傾向にあります。
しかし、この画像があるからこそ診断ができるのが認知症などの疾患であり、DNAを解析するからこそ遺伝していく病気（ハンチントン舞踏病）を診断することができるのです。

実は、こころの病気については、「なぜうつ病になる人とならない人がいるのか」「なぜ認知症になる人とならない人がいるのか」など、「これが原因だろう」と推測されているものこそ増えてきましたが、まだまだ原因を調べるのは道半ばの分野です。ですから、最初に言われた病名と現在の病名が変わっていくといったことが起こり得るのです。

現在では、国際的な病気の分類であるICD-10では、全ての病気を大きく9つの分類がなされ、その下位分類として5〜10程度の病気が分類されています。米国精神医学会が発表するこころの病気の分類であるDSM-5TRでは、19の病気の群に分類され、それぞれに下位分類があります。

人間は分類することを好みます。5つ挙げた条件の3つに当てはまれば◯◯病、と言われると安心する患者さんが多くいます。でもひょっとしたら、これは診断名が乱立していた18世紀に戻っているのかもしれません。

わたしが精神科において大事だと思っていることのひとつに、目の前の患者さんの症状と真剣に向き合う、というのがあります。他の人がカルテを見てもわかるように、ある程度推測される（当てはまりそうな）診断名をカルテの上部に書いていますが、そこに書かれた病名が全てではありません。精神科の病気の症状は多種多様で、この人とこの人、全く症状は違うけど同じ病気なの！？ということも多々あります。そして精神科医は常に、この診断であっているのか、この治療であっているのかということを考え続けていると思います。

こころの病気の種類を羅列することがいかに無意味か、ということを理解していただきたくて、この記事を書きました。大事なのは何病かということではなく「その人が何に苦しんでいるのか」です。診断名は精神科医の間での共通言語ではありますが、患者さん自身がそこにこだわる必要はないのかもしれません。